HQC4 - P7 - La modernisation du Québec et la Révolution tranquille - 01 - Rapports de force en Occident

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Guerre froide


Au lendemain de la Seconde guerre mondiale, en 1945, la charte de l’Organisation des Nations unies est adoptée.  Cette organisation internationale, qui remplace la SDN, est mise sur pied pour favoriser le maintien de la paix.  Malgré la création de l’ONU,  le monde de l’après-guerre est plus que jamais divisé en deux camps : le bloc de l’Ouest, avec les États-Unis ses alliés capitalistes, et le bloc de l’est, mené par l’URSS et plusieurs pays communistes qui sont sous son influence.  Cette période de tension entre les deux camps qui s’opposent sur le plan idéologique jusqu’en 1991 est appelée guerre froide.  

Chaque bloc se dote de sa propre alliance militaire.  En 1949, l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord, l’OTAN, réunit les pays du bloc de l’Ouest.  Quelques années plus tard, c’est au tour de l’URSS et ses alliés de signer le Pacte de Varsovie.  Chaque camp dispose de l’arme nucléaire, ce qui fait craindre le pire à la population.  

Les États-Unis et l’URSS ne s’affrontent jamais directement, mais plutôt par conflit interposé en soutenant un camp ou l’autre.  La guerre de Corée, par exemple, est un conflit régional dans lequel deux camps s’opposent entre 1950 et 1953 : le nord est soutenu par les Soviétiques, alors que le sud l’est par les Américains.  


Souveraineté canadienne dans l’Arctique


Depuis le début du 20e siècle, le Canada cherche à assurer sa souveraineté sur l’Arctique.  Plusieurs expéditions d’exploration sont organisées par les autorités canadiennes afin de s’assurer le contrôle du territoire qui vient de lui être cédé par le Royaume-Uni.  Dans le contexte de la guerre froide, assurer la souveraineté dans le territoire peu peuplé de l’Arctique devient un enjeu pour le Canada, surtout depuis que l’URSS a développé l’arme nucléaire en 1949.  Dans la crainte d’une attaque soviétique, le Canada et les États-Unis mettent en place une série stations radars en Arctique.   Dans les années 1950, le Canada installe à Alert, le point habité le plus au nord, une station météorologique puis une base militaire.  Cette occupation de l’Arctique par des Blancs a des conséquences pour les Inuits qui vivent dans cette région, qui voient leurs activités traditionnelles menacées.  Entre 1953 et 1955, le gouvernement canadien offre à près d’une centaine d’Inuits de la Baie d'Hudson de déménager et coloniser des régions encore plus au nord.  Ce déplacement de population permet au Canada d’exercer sa souveraineté sur l’Arctique, mais le prix à payer est lourd pour ces Inuits délocalisés qui trouvent dans l’extrême-arctique des conditions de vie encore plus difficiles que celles qu’ils connaissaient auparavant.


Luttes sociales aux États-Unis et en France


Les années d’après-guerre sont marquées par des luttes sociales qui sont menées par différents groupes.un peu partout en Occident.  Au États-Unis, malgré l’abolition de l’esclavage au 19e siècle, la communauté Noire est toujours victime de ségrégation raciale.  Les années 1950 et 1960 sont marqués par la lutte pour leurs droits civiques.  Rosa Parks devient une figure importante de ce mouvement en 1955 lorsqu’elle se fait arrêter après avoir refusé de céder sa place dans un Blanc dans un autobus de l’Alabama.   À la suite de cet événement, une vaste campagne de boycottage des autobus est organisée par des leaders Noirs comme par exemple Martin Luther King.  Ce dernier livre d’ailleurs un célèbre discours en 1963 dans le cadre de la marche pour l’emploi et la liberté : I have a dream.  D’autres militants plus radicaux et sont davantage enclins à utiliser la violence afin de lutter pour les droits des Noirs, comme Malcolm X ou les Black Panthers.  

Les années 1960,sont aussi le théâtre d’autres luttes sociales aux États-Unis, comme celle pour l’égalité des sexes, les droits des homosexuels et l’abolition de la peine de mort.  Une cause emblématique de cette période d’après-guerre est celle de l’opposition à la guerre de Vietnam, un conflit de la guerre froide dans lequel les États-Unis sont impliqués et qui oppose le nord et le sud du Vietnam.  De nombreuses manifestations sont organisées pour protester contre la guerre et la conscription.  Cette période voit l’émergence d’une contre-culture, celle des hippies.  Ces jeunes pacifistes rejettent les valeurs traditionnelles de leurs parents et militent contre la société de consommation.  

La France n’échappe pas à ce mouvement de contestation.  La France vit alors les Trente glorieuses, une période de prospérité sans précédent, mais les inégalités sociales persistent.  En mai 1968, un vaste mouvement de protestation prend naissance dans les universités afin de dénoncer les inégalités et remettre en question les institutions traditionnelles.  Le tout débute le 3 mai lorsque les policiers interviennent et font l’arrestation d’étudiants qui manifestent lors d’un rassemblement à l’Université de la Sorbonne.   La situation dégénère rapidement.  Dans les jours qui suivent, les étudiants et les policiers s’affrontent lors de manifestations violentes.  Lorsque les étudiants érigent des barricades et lancent des cocktails Molotov ; les forces policières répliquent avec des gaz lacrymogènes.  La contestation s’étend ensuite aux syndicats qui en profitent pour déclencher des grèves et revendiquer l'amélioration de leurs conditions de travail. À la fin du mois, la crise sociale est tellement importante que le président de Gaulle se voit forcer de déclencher des élections législatives anticipées. Son parti est réélu majoritairement, mais, pour ramener la paix sociale, il a dû promettre d’appliquer certaines réformes qui s’inspirent des revendications des manifestants de mai 1968.  


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