S3P1E09 - Désignation des chefs et Rôles des chefs et des aînés 

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D’entrée de jeu, précisons que la façon de désigner les chefs varie selon les nations.   

De façon générale, les nations autochtones nomades, qu’elles soient algonquiennes ou inuites, ont tendance à choisir leurs chefs selon leurs aptitudes à servir le groupe pour les activités de subsistance.  Rappelle-toi qu'il y a des bandes d’été et des bandes d’hiver chez les Algonquiens.   L’hiver, les chefs sont généralement temporaires et sont souvent les meilleurs chasseurs ou pêcheurs.  Par contre, ce n’est pas suffisant.  Ils doivent se montrer généreux et aussi éloquents.  L’été, les Algonquiens se regroupent en plus grandes bandes près d’un plan d’eau  Dans ce cas, le chef, qu’on appelle souvent sagamo, est désigné pour diriger le groupe et agir comme porte-parole lors des rencontres diplomatiques ou commerciales avec d’autres groupes autochtones.   Souvent, ce sont les anciens qui sont consultés pour désigner ce chef, un poste qui est parfois héréditaire.

La situation est un peu différente chez les Iroquoiens, qui sont sédentaires et vivent dans des villages où la densité de la population est plus forte.  Pour eux, il y a deux types de chef, qui ont des responsabilités bien différentes.  Un chef civil est nommé par les mères de clan, qui ont une grande influence dans la communauté.  Pour choisir le bon chef, elles consultent aussi les anciens.  Le chef civil est un chef de paix. Il dirige le village en organisant les activités sociales et veille à l’harmonie dans le groupe, en plus de prendre certaines décisions liées aux déplacements du village, par exemple.  Lorsqu’il y a guerre, le chef de guerre prend le relais.  Reconnu pour ses aptitudes militaires, il est généralement choisi par les guerriers et doit se montrer courageux.

Bien qu’il y ait des chefs chez les autochtones, ceux-ci n’agissent pas sous la contrainte : ils doivent plutôt agir avec diplomatie et rallier les autres à leurs décisions à force d’arguments.  Un bon chef, en plus de ses autres aptitudes, doit se montrer éloquent et convaincre.  Il n’existe pas vraiment de vote ou d’élections comme aujourd’hui.  Les discussions visent à trouver un consensus, c’est-à-dire une décision que tous peuvent accepter.   

Source des documents (à venir)

Bande d'hiver, Bande d'été - Jimmy Grenier avec l'iA de Copilot

Village iroquoien - Bibliothèque et archives Canada

Les grands chefs iroquois se réunissent vers 1500 - Créations Bernard Duchesne

Conseil autochtone - Créations Bernard Duchesne