S3P1E1 - Migrations à l’origine du peuplement du nord-est de l’Amérique

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Aujourd’hui, on répond à la question : Comment les Premiers occupants sont-ils arrivés en Amérique?

D’entrée de jeu, je dois te dire que cette question fait débat chez les historiens, il y a plusieurs théories et on continue d’en apprendre davantage à ce sujet au gré des découvertes archéologiques.

Mais, il faut remonter jusqu’à l’ère glaciaire il y a environ 30 000 ans pour répondre à cette question avec la théorie la plus répandue, celle du passage de l’Asie vers l’Amérique par lla Béringie.

À cette époque, le continent nord-américain était prisonnier de glaces d’une épaisseur qui pouvaient atteindre jusqu’à près de 4000 mètres par endroits. Au Québec, le glacier pouvait faire plus de 1000 mètres. 1000 mètres, c’est 1 km d’épaisseur!

“Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme”.

Puisqu’une importante masse d’eau est emprisonnée sur le continent sous forme de glace, le niveau de la mer est plus bas qu’aujourd’hui. C’est ce qui permet aux

chasseurs-nomades de poursuivre le gibier et de passer sans le savoir de la Sibérie à l’Alaska par Béringie. Il y a probablement eu plusieurs vagues de migrations sur des centaines, voire des milliers d’années… À cette époque préhistorique, les humains ignoraient qu’ils migraient d’un continent à l’autre. Par la suite, le climat s’est réchauffé et le niveau de la mer est remonté : le détroit de Béring sépare maintenant l’Asie de l’Amérique.

Une fois en Alaska, les premiers occupants doivent attendre que se dégage un corridor qui leur permet de descendre plus au sud et pour atteindre la zone sans glaciers et poursuivre le peuplement du reste des Amériques sauf la partie nord qui est toujours sous les glaciers.

On situe l’arrivée des premiers habitants sur le territoire du Québec il y a environ 12 000 ans. La fonte de la glace a pour résultat que le sud du Québec est recouvert par une grande étendue d’eau qu’on appelle la mer de Champlain.

Avec le temps, la mer de Champlain a fait place à la vallée du St-Laurent. Les chasseurs-nomades ont pu se déplacer vers l’est et le nord alors que s’achève la fonte des glaciers.

L’occupation du territoire de l’Arctique est plus récente, si on peut dire les choses ainsi. Aujourd’hui disparus, les Dorsétiens ont migré d’Asie vers l’Alaska il y a environ 4000 ans. Ils ont probablement emprunté de petites embarcations comme des kayaks pour traverser le détroit de Béring et occuper le reste du territoire de l’Arctique par la suite.. Les véritables ancêtres des Inuits, les Thuléens, sont arrivés vers l’an 1000 et ont remplacé les dorsétiens.

Documents utilisés :

Le fond de carte que j'ai utilisée pour situer la Béringie, l'Asie, la Sibérie, l'Alaska et l'Amérique.

By Aplaice - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=108066899

L'illustration du mammouth.

Par Flying Puffin — MammutUploaded by FunkMonk, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=22770047

La carte du corridor

By User:Roblespepe - File:Poblamiento_de_America_-_Teoría_P_Tardío.png, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=32583959

La carte de la mer de Champlain

Par Orbitale — https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Champlain_Sea.png, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=145612798

Carte du glacier

By April S. Dalton, Chris R. Stokes, Christine L. Batchelor - Evolution of the Laurentide and Innuitian ice sheets prior to the Last Glacial Maximum (115 ka to 25 ka) Earth-Science Reviews doi:10.1016/j.earscirev.2021.103875, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=155429639